Maursyre Væskeer fargeløs, gjennomsiktig og etsende i utseende, og fordi formaldehyden som finnes er svært flyktig, vil den avgi en sterk skarp lukt umiddelbart etter åpning av flasken. Også kjent som maurisk aldehyd, er det den enkleste aldehyden. Vanligvis er det en brennbar, fargeløs og irriterende gass. Løselig i vann, alkohol og eter. 35 ~ 40% formaldehyd vandig løsning kalles formalin.
Bruken av disse dekker et bredt spekter av aspekter. Fordi formaldehyd kan binde seg til aminogruppen av protein og koagulere proteinet, kan det brukes som vevsfiksativt og konserveringsmiddel i medisin. Når konsentrasjonen og dosen er tilstrekkelig, har denne egenskapen en destruktiv evne på de fleste mikroorganismer, så den brukes ofte som desinfeksjonsmiddel.
Før medisinsk obduksjon bør det også bli gjennomvåt i formalin for god bevaring. Hvis bare formalin brukes som en bevaringsløsning, er konsentrasjonen 5% - 10%, og 15% kan brukes i noen tilfeller. Den spesifikke konsentrasjonen avhenger av størrelsen på prøven. I prinsippet er konsentrasjonen av en liten prøve liten og en stor prøve er høy. Imidlertid er den ofte brukte bevaringsløsningen omtrent den samme som den faste løsningen, hovedsakelig formalin, alkohol, glyserol og ulike blandinger tilberedt i henhold til andelen av disse stoffene. Nedsenking bevaring er en metode for å bevare prøver ved å nedsenke prøver i en bestemt legemiddelløsning. Generelt kan hele materialer, anatomiske materialer, lokale strukturer eller organer bevares på denne måten.
I medisin refererer definisjonen av formalin for det meste til formaldehyd vandig løsning med en konsentrasjon på 35% eller mer enn 37%. Formalin er en vandig løsning av formaldehyd og en proteinkoagulant. Dens effekt er relatert til temperatur og miljø under bruk. Når vanntemperaturen er 23 °C – 26 °C, er maksimal sikker konsentrasjon på 48 timer 56 ppm. Generelt er det ufarlig å søle 30 ppm under faktisk bruk.
Medisinske eksperter mener at det er et kronisk giftig stoff. Langvarig eksponering for lavdose formalin vil forårsake kroniske luftveissykdommer, kvinnelige menstruasjonssykdommer, neonatal fysisk nedgang og til og med nasopharyngeal karsinom. En høy konsentrasjon av formalin har toksiske effekter på nervesystemet, immunforsvaret og leveren.
Mange vitenskapelige studier og dyreforsøk har lenge påpekt at langvarig eksponering for formalin kan føre til kreft, som har blitt oppført som et "mistenkt kreftfremkallende middel". Spor formaldehyd metaboliserer raskt i menneskekroppen, og restene er ikke sterke. Omtrent 35 % kan metaboliseres tilmaursyre, som er utladet i form av formater i urin, og de resterende 65% kan fortsette å bli metabolisert til karbondioksid og vann, Men det største problemet er at det kan forårsake celledegenerering, og genmutasjonstesten av bakterier, menneskelige isolerte celler eller dyreceller er positiv, og muligheten for å forårsake biologisk misdannelse kan ikke utelukkes.